In deze les staat wat volgens mij iedere christen zou moeten weten over het kruis en de kruisiging. En ook om wat je zou moeten doen op basis van deze informatie met je eigen leven.

Eerst over wat algemene zaken over het kruis en de kruisiging.

Een kruisiging was de meest wrede dood, die men in die tijd had bedacht om iemand ter dood te brengen. Een kruisiging moest een afschrikwekkend voorbeeld zijn voor hen die overwogen om de Romeinse heersers ongehoorzaam te zijn.

Veel aandacht is er in de Bijbel voor de beschrijving van de kruisiging van Jezus. Jezus is door de Romeinen op verzoek van Joodse leiders en individuele Joden ter dood veroordeeld. De doodstraf werd door het Romeins leger uitgevoerd. Als gekruisigde hing je naakt aan een kruis, in dit geval langs de weg naar Damascus. Iedereen zag hoe je leed en hoe je langzaam doodging. Het was niet om aan te zien. Een schande.

Ondanks dat zegt Jezus het volgen van Hem is als het kruis op je nemen.
Matteüs 16:24. Toen zei Jezus tegen zijn leerlingen: ‘Wie achter Mij aan wil komen, moet zichzelf verloochenen, zijn kruis op zich nemen en Mij volgen.

Dit zijn pittige woorden. Het vraagt om een radicale toewijding. Aan de andere kant is er ook een glansvolle belofte.

Daarover gaat het in Johannes 3:14-16. Kijk omhoog naar het kruis als je je wil bekeren zodat je genezing en bevrijding ontvangt. De tekst verwijst naar een geschiedenis van het volk Israël toen ze gebeten waren door slangen en genezing nodig hadden.

In de brieven van het Nieuwe Testament staat een verdere neerslag van het denken en beleven van het kruis en de kruisiging van Jezus.

In diverse teksten staat dat je je oude leven moet kruisigen om niet langer slaven van de zonde te zijn. Bijvoorbeeld Romeinen 6:6.

Als je alleen vanwege het comfort en de gezelligheid Jezus volgt, dan leef je als vijand van het kruis van Christus. Filippenzen 3:18.

De weg van het kruis, die we gaan, geeft kracht van God. 1 Korintiërs 1:18

De dood van Jezus aan het kruis was een offer aan God voor de zonden van de wereld. Dat ene offer, omdat Jezus een bijzonder mens was, namelijk de zoon van God, was voldoende voor verzoening van de hele wereld. Kolossenzen 2:14

Het is niet om over op te scheppen dat je een leider volgt, die aangeklaagd was voor oproer. Die door religieuze elite werd vervolgd. En nota bene ook een beschamende dood is gestorven. Filippenzen 2:8.

De verzoening is niet alleen met God maar ook met de mensen van het Joodse geloof en de mensen van andere volken. Efeziërs 2:14-18.

1 Petrus 2:24. Hij heeft onze zonden gedragen met zijn lichaam aan het kruishout, opdat wij, dood voor de zonde, rechtvaardig zouden leven. Door zijn striemen bent u genezen.

Komt het kruis en kruisiging ook in het Oude Testament voor? Nee, maar wel een dood, die enigszins ermee te vergelijken is. Namelijk de dood door ophanging aan een boom of een paal. De doodstraf van Jezus leek op de doodstraf aan een boom of een paal. Het houten kruis is, als het ware, een boom met twee takken.

In het Oude Testament staat er bij deze vorm van doodstraf ook een gebod bij. De gehangene moest voor zonsondergang uit de boom worden verwijderd, anders kwam er een vloek over het land.

Werkvorm
Het is goed om de werkelijkheid van het kruis ook enigszins te beleven. Dat kan door in de tijd van Pasen bij de Vrij Zijn organisatie de wonder van het kruis bijeenkomsten te volgen. Dat kan ook online.

Als dat niet mogelijk is, kun je ook het boek van Wilkin van der Kamp lezen, het wonder van het kruis rond Pasen te lezen.

Dit hoeft niet ieder jaar, maar neem eens een jaar dat je serieus door de tijd van de kruisiging van Jezus heengaat.

Kijk terug in je leven. Waren er momenten dat je vanwege je geloof in Jezus iets moeilijks moest doen? Maak er een verslag van. Als je nog nooit iets moeilijks hebt meegemaakt is dat enerzijds om blij mee te zijn, maar anderzijds dat kan ook zo zijn omdat je moeilijke momenten hebt gemeden. Je zou de Heer om een moeilijke opdracht kunnen vragen.

Als je óf de bijeenkomst hebt gevolgd óf het boek hebt gelezen én je hebt een moeilijk situatie meegemaakt, dan heb je deze les afgerond.

Samenvatting
Jezus roept op om zijn volgeling te zijn. Daarbij kan het ergste in je leven je overkomen, zoiets zelfs als de kruisdood. Een stap om goed over na te denken. De andere kant is dat als je dat niet terugdeinst voor moeilijke stappen, de beloning ook overweldigend is. Zondermeer is de ‘beloning’ een nabije relatie met God en een bijzondere relatie met de mensen, die daar ook voor kiezen.