Bedieningen en functies in de christelijke gemeente zijn verschillend. Wij mensen stellen zelf mensen aan voor een functie in de kerk of in de gemeente. De bedieningen ontstaan doordat mensen zich openstellen voor de werking van de Heilige Geest.

Als het goed is stellen de mensen die een functie hebben zich ook open voor de Heilige Geest. En mensen met een bediening moeten ook rekening houden met de mensen in hun omgeving en met de koers die de functies in de kerk bepalen.

Over welke functies gaat het in de kerk? Per christelijke stroming kunnen de namen en de inhoud van de functie nogal verschillen. Protestantse kerken hebben predikanten oftewel dominees, ouderlingen, diakenen en kerkrentmeester. Evangelische kerken hebben voorgangers, en oudsten en soms ook opzieners. De RK kerk heeft o.a. pastoors, priesters, bisschoppen en de paus.

In de kerken zijn allerlei taken en functies, die komen deels ook al in de Bijbel voor. Maar een christelijke gemeente wordt ook beïnvloed door de Heilige Geest, die mensen beïnvloed. De Geest van God maakt mensen bereid om een taak te doen en de Geest van God rust ook de mensen toe die bereid zijn om een taak te doen.

In het Nieuwe Testament kom je alleen oudsten, opzieners, leiders en priesters tegen. Diakonia was een algemene aanduiding, iemand die dient.

In het Nieuwe Testament kom je een veelheid van bedieningen tegen zoals apostelen, profeten, herders, leraren en evangelisten. Maar ook de bediening van het woord, de bediening van de verzoening, de bediening om joden en de mensen uit de volken bij elkaar te brengen en nog zo diverse anderen. De Geest kan in mensen allerlei bedieningen uitwerken.

In de brief van de apostel Paulus aan de gemeente van Efeze heeft hij clusters aangegeven in de soorten bedieningen. De cluster profetie zijn allerlei soorten diensten om de bedoelingen van God te verwoorden en te realiseren. De cluster herderschap zijn allerlei soorten diensten om de medemens te helpen met waar hij of zij ook maar hulp voor nodig heeft. De cluster leraar zijn allerlei soorten diensten in verband met het onderwijs. En de cluster evangelist zijn allerlei soorten hulp om goed nieuws te realiseren voor mensen. En dan is het ook nog de cluster apostelschap, waar men als vertegenwoordiger van Jezus her en der het voortouw neemt om het Koninkrijk van God te realiseren.

En dan is er nog het priesterschap van alle gelovigen. Iedere gelovige wordt geacht om te bemiddelen voor een ander tussen God en de naaste.

Het is belangrijkste wat je in de kerk kan bereiken is dienaar. Allereerst een dienaar van God en ook dienaar van je naaste. En het vreemde is, mijn eigen ervaring, dat, als je zo’n ondergeschikte positie hebt, dat het rustgevend is en veel vrijheid geeft. En dat het op een of andere manier ook glans geeft.

Mensen kunnen combinaties hebben van bedieningen of van een functie én één of meer bedieningen. Een bediening kan ook voor een bepaalde tijd zijn. Een bediening is een samenwerking van een mens die zich beschikbaar stelt en de Geest die de persoon helpt.

Alles bij elkaar kan het vooral voor grotere gemeenten een complex plaatje worden. Maar je hoeft daar niet van terig te schrikken omdat de Heilige Geest coördineert. Het is aan ons mensen om gehoorzaam te zijn aan de stem van God via de Geest en om elkaar te respecteren, te waarderen en lief te hebben.